Para conhecer a creatinina, vamos inicialmente entender sua origem no corpo humano. A creatinina é o resultado do metabolismo da creatina. A creatina é uma substância encontrada naturalmente no nosso organismo e consiste na combinação de três aminoácidos – arginina, glicina e metionina. A creatina é importante no fornecimento da energia utilizada para movimentar nossos músculos.

A conversão da creatina em creatinina é praticamente constante, sendo que cerca de 2% da creatina total são convertidas em creatinina a cada 24 horas. A creatinina não é formada pelo metabolismo corporal, sendo apenas um resultado do metabolismo da creatina e, portanto, relacionada com a massa muscular.

A concentração da creatinina no sangue em indivíduos normais é praticamente constante, apresentando uma variação em relação ao sexo e ao volume de massa muscular, sendo portanto maior nos homens e nos atletas do que na mulheres, nas crianças e nos idosos. Normalmente, sua excreção não é afetada pela dieta e pela velocidade do fluxo urinário.

Os níveis de creatinina no sangue aumentam à medida que ocorre a diminuição da taxa de filtração glomerular. Por isso, são utilizados como marcador da função renal. Os aumentos se tornam significativos quando existe uma perda de mais de 50% do funcionamento dos rins. Com níveis no sangue diminuídos podem ser encontrados em crianças e em condições em que ocorra uma redução significativa da massa muscular.

Também é possível correlacionar seu nível no sangue e na urina de 24 horas, realizando o “clearance” ou depuração de creatinina de 24h, que é um exame melhor para definir a função dos rins.